Идея создания этой книжки возникла у авторов в 2001 г., в период работы над буклетом к 50-летию Сафонова. Тогда же была выполнена и значительная часть работы. Осенью 2003 г. предложение о выпуске исторического очерка Сафоновского края было поддержано депутатом Смоленской областной Думы Т.А. Литвиновой, выделившей деньги на издание книги из своего депутатского фонда. Исходный текст очерка был расширен почти в три раза, превратившись в небольшую книжечку, которая и предлагается вниманию читателей.

Целью очерка является последовательное рассмотрение истории Сафоновского края на всем ее протяжении. Авторы стремились показать главные события, характеризующие развитие Сафоновской земли в различные эпохи, быт и нравы жителей края, примечательные места, выдающихся исторических деятелей. Авторы старались не только изложить исторические события, но и дать им объяснение, а также показать местную историю на фоне общероссийской. Книга содержит большой фактический материал, полученный из самых разнообразных источников: опубликованных и неопубликованных документов, исторических монографий и статей, воспоминаний...

Очерк объединил два подхода к изложению истории края: научный и популярный. От научного подхода - строгое следование реальным фактам, исследовательский характер, опора на архивные и печатные исторические источники; от популярного - отсутствие ссылок на источники, наиболее приемлемая для массового читателя стилистика.

При работе над очерком авторы неизбежно столкнулись с недостатком краеведческих сведений. Причем, как это ни покажется неожиданным, наибольший дефицит информации был по истории не такого уж далекого прошлого века. Многие страницы новой и новейшей истории Сафоновского края еще пока не стали достоянием исторической науки. Этот досадный пробел необходимо восполнить. Еще живы свидетели и участники строительства шахт, заводов, жилых микрорайонов города. Людская память еще хранит имена трудившихся на Сафоновской земле в последние 50-60 лет замечательных врачей, учителей, деятелей культуры, строителей, шахтеров, работников сельского хозяйства, руководителей местной власти.

В очерке, который предлагается вашему вниманию, упомянуты не все выдающиеся люди района, освящены не все интересные и значимые события. Это первый опыт, первая ступень в нашем знании о прошлом Сафоновского края. Необходимо продолжить работу. Авторы надеются, что эта книжка вызовет интерес у руководителей района и промышленных предприятий, предпринимателей и в скором времени будет переиздана уже в дополненном виде.

Авторы обращаются к читателям с просьбой оказать помощь в работе над возможным повторным изданием. Передайте хранящиеся у вас документы, материалы, фотографии, имеющие отношение к истории края и его замечательным людям, в Сафоновский историко-краеведческий музей. Поделитесь с музейными работниками воспоминаниями о прошлом Сафоновской земли. Надеемся, что эта книга поможет вам лучше понять не только историю, но и нашу нынешнюю жизнь. Понять для того, чтобы изменить ее к лучшему…